Ako fungujú systémy zmäkčovača vody?

Ochutnali ste niekedy pitnú vodu doma? Voda z vodovodu zvyčajne nie je taká čistá, ako si myslíte, a vedie k tvrdej vode (tvrdosť, minerály a kontaminanty) z miestneho vodovodu. Tvrdosť vody je založená na koncentrácii tvrdých minerálov, ako je vápnik, horčík a mangán vo vode. "Mäkká voda" má veľmi nízku koncentráciu tvrdých minerálov, zatiaľ čo "veľmi tvrdá voda" má relatívne vysokú koncentráciu tvrdých minerálov. Používanie tvrdej vody môže spôsobiť nahromadenie minerálov vo vnútri vašich spotrebičov používajúcich vodu, čo môže viesť k dlhodobému poškodeniu.

Keď sa rozhliadnete po svojom dome, hľadajte tieto bežné príznaky tvrdej vody: minerálnu kôru alebo usadeniny nahromadené okolo sprchovej hlavice alebo kohútika, škvrny od vody na riade po umytí, tuhé alebo sivé oblečenie po pretiahnutí bielizne a suchú podráždenú pokožku po sprchovaní.
 

Najspoľahlivejším spôsobom, ako zistiť, či je vo vašom dome tvrdá voda alebo nie, je priniesť vzorku vody do certifikovaného laboratória na testovanie vody.

Systémy na zmäkčovanie vody, ktoré pôsobia ako vodný filter, "zmäkčujú" tvrdú vodu odstránením minerálnych iónov, ako je mangán alebo vápnik, prostredníctvom procesu nazývaného iónová výmena. Tento proces spočíva vo výmene kladne nabitých minerálnych iónov v tvrdej vode za kladne nabité ióny, pričom zmäkčená voda zostáva bez minerálnych iónov. V systéme zmäkčovača vody sú dve nádrže, ktoré uľahčujú túto iónovú výmenu, nádrž na živicu (alias minerálna nádrž) a nádrž na zmäkčovač soľanky. Nádrž na živicu mäkne väčšinu vody, keď si ióny sodíka zo soľanky vymieňajú miesta s minerálnymi iónmi (ióny tvrdosti vody). Kombinácia guľôčok iónomeničovej živice a vody vedie k minerálom tvrdosti, ktoré sa pripájajú k guľôčkam. Akonáhle sú všetky živicové guľôčky pokryté minerálmi tvrdosti, vypláchnu sa z nádrže buď chloridom draselným alebo chloridom sodným. Voda vystupujúca zo živicovej nádrže obsahuje veľmi malý počet sodíkových iónov, ale už neobsahuje vysoké hladiny tvrdých minerálnych iónov. Cez regulačný ventil potom nádrž na soľanku dopĺňa nádrž na živicu procesom preplachovania, pri ktorom sa nádrž na živicu prepláchne slanou vodou z nádrže na soľanku. Slaná voda nasýti živicovú guľôčku, odstráni všetky zaseknuté minerálne ióny a nahradí ich sodíkovým iónom. Rozpustené minerály sa potom prepláchnu a systém je pripravený opäť zmäkčiť vodu.
Úprava zmäkčovača vody